Somente candidatos considerados "patriotas" podem concorrer, mas governo central defende pleito como representativo

Os eleitores de Hong Kong vão às urnas neste domingo (19) pela primeira vez desde que uma reforma eleitoral e uma lei de segurança nacional foram impostas à região.

A eleição do Conselho Legislativo, na qual somente candidatos considerados pelo governo como “patriotas” podem concorrer, tem sido criticada por alguns ativistas, governos estrangeiros e grupos de direitos humanos.

Os líderes do governo de Hong Kong têm estimulado as pessoas a votar, dizendo que o pleito é representativo. Eles insistem que a reforma eleitoral foi necessária para garantir a estabilidade após protestos prolongados que abalaram o centro financeiro asiático em 2019.

O comparecimento às urnas esteve no centro dos debates eleitorais, com o governo enviando mensagens de texto generalizadas no sábado (18) aos residentes de Hong Kong conclamando que as pessoas fossem votar – enquanto alguns críticos pediam para que as pessoas não o fizessem, simbolizando um protesto.

É um crime em Hong Kong incitar alguém a não votar ou a emitir um voto em branco.

De acordo com testemunhas da Reuters, os primeiros indícios sugerem que o comparecimento às urnas foi muito inferior ao das últimas eleições legislativas em 2016. A participação foi de 58%, enquanto que a de 43,6% em 2000 foi a menor desde que o Reino Unido devolveu a região ao domínio chinês em 1997.

Alguns dos primeiros a votar quando as urnas abriram às 8h30 da manhã (21h do sábado pelo horário de Brasília) disseram estar interessados em cumprir seu dever cívico para garantir a estabilidade.

A professora universitária de idiomas Tam Po-chu, 79 anos, disse esperar que o novo conselho fosse receptivo ao público. “Não adianta não pensar no povo de Hong Kong”, disse ela.

A líder de Hong Kong, Carrie Lam, uma entre as primeiras a votar, disse aos repórteres em uma seção eleitoral que o governo “não havia estabelecido nenhuma meta” no índice de comparecimento às urnas, e ela não estava ciente de nenhum objetivo estabelecido pela liderança chinesa.

O escritório de Pequim na região não respondeu aos pedidos da Reuters para comentários sobre a participação dos eleitores.

Antes de Lam falar, vários manifestantes do grupo de oposição da Liga dos Social-Democratas entoaram reivindicações próximas pedindo o sufrágio universal total. Eles acenaram uma faixa dizendo “forçado a ficar em silêncio… espírito de liberdade, vote com sua consciência”.

A segurança foi reforçada em torno da cidade, com 10.000 policiais e cerca de 40.000 trabalhadores eleitorais do governo mobilizados.

O chefe da polícia, Raymond Siu, disse aos repórteres antes da votação que o contingente era para garantir que a votação em centenas de seções eleitorais em toda Hong Kong fosse realizada de forma segura e sem problemas.

O secretário-chefe John Lee, um ex-chefe de segurança, estimulou as pessoas a comparecerem dizendo que os excluídos eram “traidores” que queriam que a votação fracassasse.

No período que antecedeu as eleições, mais de 10 pessoas foram presas por alegadamente incitarem as pessoas a votar em branco, incluindo indivíduos que haviam republicado postagens nas mídias sociais, dizem declarações do governo.

O parlamento chinês anunciou mudanças radicais no sistema eleitoral de Hong Kong em março, incluindo a redução do número de assentos eleitos diretamente e a criação de um comitê de verificação para selecionar todos os candidatos potenciais, dizendo que apenas “patriotas” podem administrar a cidade.

Mais de um terço dos assentos será agora selecionado por um comitê alinhado com os leais a Pequim.

Uma repressão contínua contra Hong Kong sob uma lei de segurança nacional imposta pela China também prendeu dezenas de democratas, enquanto grupos da sociedade civil se dissolveram.

Ao contrário de pesquisas anteriores, os candidatos pró-democracia estão em grande parte ausentes, tendo se recusado a concorrer, sido exilados ou presos.

Alguns ativistas estrangeiros e governos estrangeiros, incluindo os Estados Unidos, dizem que as mudanças eleitorais reduziram a representação democrática na cidade.

As autoridades chinesas e de Hong Kong rejeitam tais críticas, dizendo que as mudanças eleitorais e a lei de segurança nacional que entrou em vigor no ano passado são necessárias para melhorar a governança da cidade e restaurar a estabilidade após os protestos de 2019.

Dos 153 candidatos que contestam os 90 assentos legislativos, cerca de uma dúzia dizem ser moderados que não estão alinhados com o campo pró-Pequim ou pró-situação.

As autoridades de Hong Kong e da China intensificaram as chamadas no período que antecedeu as eleições para que as pessoas votassem, temendo a oposição às novas regras eleitorais e a ausência de candidatos democráticos, dizem alguns analistas. Os operadores de transporte também ofereceram caronas grátis no dia da eleição.

“Claramente, o objetivo do governo é garantir um alto comparecimento às urnas. Caso contrário, pode deslegitimar esta eleição”, disse Jean-Pierre Cabestan, professor de ciências políticas da Universidade Batista de Hong Kong.

Fonte: CNN